Den tibetanske spaniel er en attraktiv lille hund, som er lidt længere end den er høj og med en silkeblød, mellemlang pels, der danner lange på ører, ben og hale. Hannerne kan have en tykkere pels og manke omkring nakke og skuldre.
Den tibetanske spaniel er vaks og aktiv, den kan være tilbageholden over for fremmede, men alligevel fuldstændig loyal over for sin familie. Som selskabsrace kan den ikke lide at være adskilt fra sin ejer eller familie, og det er noget, den skal trænes til at klare, og selv da, er det noget, de muligvis altid vil kæmpe med. Den har en naturlig tendens til at advare sin ejer om, hvad der sker, og denne raceegenskab bør ikke ignoreres, da hunden kan være ekstremt højrøstet.
Oprindelsesland: Tibet
Racen blev opdrættet i Tibet af munkene til at fungere som vagthund i klostrene. Den tibetanske spaniel er kun en spaniel af navn, den har ingen genetisk forbindelse til andet spanielracer, men fik sandsynligvis navnet, da den minder lidt om de små spanieltyper.
I sin oprindelige rolle som vagthund klatrede den tibetanske spaniel op på mure for at opsøge høje udsigtspunkter, hvorfra den kunne se og alarmere ved at gø, hvis nogen nærmede sig. Denne adfærd kan stadig ses hos moderne tibetanske spanieler, hvis ejere ofte vil finde dem oppe på skrive- og køkkenbordplader og i vindueskarme. Nej, de kan ikke svæve, de er bare ekstremt dygtige klatrere!
Det er også muligt, at den tibetanske spaniel udførte en anden funktion for munkene ved at dreje bønnetrommerne, der indeholdt bønnen, på en rulle. Hver rotation tælles som en "sagt" bøn, og denne ekstra pligt ville give en grund til, hvorfor de tibetanske munke havde flere små racer, der arbejdede for sig.
