Den amerikanske cocker spaniel er tydeligt forskellig fra den engelske cocker spaniel, idet den er mindre, med et mere afrundet kranium og en stor og glamourøs pels.
Dette er en glad og travl lille hund. Den burde være selvsikker og munter, selvom tidlig og grundig socialisering anbefales for at undgå frygtsom eller angst adfærd. Den amerikanske cocker spaniel, der er en af de mindste jagthundetyper, er en intelligent hund, der vil trives i et familiemiljø, hvor den får tilstrækkeligt selskab, motion og træning.
Oprindelsesland: Amerika
Den engelske cocker siges at være ankommet til Amerika med pilgrimsfædrene på skibet Mayflower i 1620. Dette er imidlertid en påstand, som mange har forsøgt at anvende på deres forfædre, hunde eller andet, og under alle omstændigheder fandt Mayflowers rejse sted 250 år før den britiske Kennel Club blev grundlagt, og derfor var spanieltyperne endnu ikke blevet opdelt i klart definerede racer.
Det er rimeligt at antage, at de tidlige bosættere fra Storbritannien ville have medbragt deres nyttige arbejds- og jagtracer til Amerika, og optegnelserne viser, at en spaniel-type var opført som rejsende på Mayflower.
Som med den engelske cocker spaniel blev den amerikanske cocker udviklet til at jage og hente skovsneppe og andre vildtfugle. De er nu populære i udstillingsringen eller som ledsagere, men bevarer stadig noget af deres jagtinstinkt.
Et af de mest almindelige problemer, man støder på hos den amerikanske cocker spaniel, er tilbagevendende øreinfektioner på grund af dens store øreflipper. Som med mange racer kan de lide af knæskaller, der midlertidigt kan glide ud af deres plads (patellaluksation), forskellige arvelige øjenlidelser og hoftedysplasi (en lidelse, der kan føre til bevægelsesproblemer). Det er derfor vigtigt at udføre øjentest og hoftebedømmelse forud for avl.
Raceklubben overvåger racens sundhed omhyggeligt og bør kontaktes for at få de mest opdaterede oplysninger og detaljer om enhver DNA eller yderligere test, de anbefaler. Raceklubber kan findes på Kennelklubbens hjemmeside.
Den amerikanske cocker spaniel kan opfattes meresom en udstillingshund end en brugshund, men kræver stadig en til to timers motion om dagen - og tager gerne mere. Dette bør omfatte gang, løb og svømning, samt træning og leg for at træne dens sind. Den amerikanske cocker vil især nyde duftbaserede lege og genfindingslege.
Som en mindre race kræver den amerikanske cocker ikke et kæmpe hjem, men den skal have plads til pelspleje og bad samt en sikker have til leg, toiletture og træning. Den amerika nske Cocker er bedre egnet til et hjem uden nære naboer, da den er glad for lyden af sin egen stemme, men ellers velegnet til at bo på landet eller i forstaden.
Små hunde har et hurtigt stofskifte, hvilket betyder, at de forbrænder energi i høj fart, selvom deres små maver betyder, at de skal spise lidt og ofte. Foder til små racer er specielt designet med passende niveauer af essentielle næringsstoffer og mindre piller, så de passer til mindre munde. Dette tilskynder også til at tygge og forbedrer fordøjelsen.
Den amerikanske cocker spaniels pels er glamourøs – og meget vedligeholdelsesvenlig. Den er kort og fin på hovedet, mellemlang på kroppen, men længere på ører, bryst, mave og ben. Pelsen skal være silkeblød, flad eller let bølget. Daglig pelspleje er nødvendig sammen med regelmæssig klipning. Tjek ører, øjne, læbefolder og fødder dagligt. Tidlig tilvænning til plejeprocessen anbefales, og dette er en race, der kan drage fordel af professionel pleje samt daglig vedligeholdelse i hjemmet, da et fuldt bad og tørring vil tage flere timer at gennemføre.
Den amerikanske cocker er smart, intelligent og hurtig, den er nem og underholdende at træne med den rette motivation. Der bør lægges særlig vægt på at lære en god apportering og opbygge en vane med at bytte med ting med glæde, da de nyder at bære rundt på ting. Konflikter og konfrontationer omkring dette kan forårsage bevogtningsproblemer, så undgå kraftige metoder, der kan forårsage frygt.
Den amerikanske cocker er fremragende som udstillingshund, men kan lære at konkurrere godt i en række forskellige hundesportsgrene og aktiviteter og vil trives i et miljø, hvor træning er sjovt og engagerende.
En fremragende hund til den udendørs familie, der nyder hunderelaterede hobbyer. Som med alle jagthunde er den amerikanskecocker disponeret for at ville bære ting og skal derfor læres at hente og bytte med glæde, og især børn skal lære aldrig at tage ting fra hunden. Som med alle små og særligt langhårede 'søde' racer, er det meget nemt for små børn at forveksle hunden med et stykke legetøj eller amse, så det tilrådes at føre nøje opsyn med børnene eller vente med at anskaffe denne hund, til børnene er blevet ældre.
Mens mange hunde traditionelt anses for at være gode til børn, skal alle hunde og børn lære at omgås og respektere hinanden og være trygge sammen. Alligevel må hunde og små børn aldrig efterlades alene sammen, og voksne skal overvåge alle interaktioner mellem dem.
